上世纪的美国，在电视、DVD和互联网还没出现前，马戏团是很多美国小镇上重要的娱乐活动。随着工业革命的发展，铁路的开通，也让更多的马戏团去到更多的地方巡演。但在年9月13日，美国田纳西州的金斯波特（Kingsport）发生一起令人难以置信的、离奇的凶兽处刑事件：“凶残玛丽（MurderousMary）”。

玛丽是一头5吨重的亚洲象，同时也是有史以来最残酷、最野蛮的动物酷刑的受害者。玛丽死后，当地人的口耳相传和媒体的错误报道掩盖了其中一些细节。直到现在，大象的埋葬地点仍然是个谜。

01大象“玛丽”的来历

这是一个真实的故事，要从一个叫斯帕克斯（Sparks）的马戏团开始说起。查理·斯帕克斯（CharlieSparks）在8岁时原本是一个音乐厅的表演者，但父亲的去世不得不让其上街跳舞赚钱，抚养有病的母亲。偶然的机会，马戏团的杂耍演员韦斯曼（JohnH.Weisman）对查理的表演印象深刻，并结识了查理的母亲。

查理母亲因病去世后，查理跟着韦斯曼到处表演，并在年成立了一个小型马戏团（JohnH.SparksVirginiaShows）。马戏团大获成功，团队也越来越大，包括在年买下了4岁母亚洲象玛丽（Mary）。在查理25岁时（年），韦斯曼厌倦了巡回演出，于是丢下马戏团让查理管理，自己跑去北卡罗来纳州买了个小酒店和动物园。不料被动物园一头狮子咬伤感染，两年后死亡。

意外的悲剧让查理成为马戏团的唯一话事人。随着美国铁路网的开通，他决定将马戏团搬上火车流动演出。到了年，当初的小马戏团发展成一个需15节车厢才能装下的大型马戏团，而马戏团中最耀眼的明星莫过于成长起来的玛丽。

此时的玛丽已是一头5吨多重的巨象，身高比全美马戏团的大象还有高出3英寸。同时也会表演各种技巧，如站立、演奏乐器和投球等等。由于当时的消息闭塞，很多人没有见过如此巨大的大象，于是玛丽被誉为“地球上最大的陆地动物”，其身价涨到美元左右，引得一些富豪纷纷求购。但查理和妻子（马戏团医生AddieMitchell）没有孩子，所以他们也一直将玛丽视为己出。

02玛丽杀人

时间来到年9月11日上午，马戏团来到了弗吉尼亚州圣保罗表演。一个叫沃尔特·埃尔德里奇（WalterEldridge）的男子看到马戏团的海报，于是找到马戏团大象训练师PaulJacoby寻求工作。迄今为止，人们依旧对这个埃尔德里奇知之甚少，只知道他有一头红发，曾在圣保罗一间酒店做服务员。尽管埃尔德里奇缺乏经验，但Jacoby还是聘请了他为大象的饲养员，工作是为大象浇水和表演准备。

到9月12日，已是美国著名马戏团的斯帕克斯受邀为田纳西州金斯波特（Kingsport）的首个县集市表演。当天可以说是人山人海，街道人满为患。他们在街道上排成两排，欢迎大象玛丽的到来。看着威武的大象皇后玛丽缓缓走来，后面还跟着2头成年象和2头小象，小镇居民纷纷鼓掌欢呼。但一个让所有人汗毛竖起的场景出现了。

人们只见玛丽突然咆哮，并用鼻子将埃尔德里奇甩到了一个铁架上，最后埃尔德里奇抽搐几下就挂了。人群随即恐慌逃跑，而玛丽在迅速赶来的查理的安抚下平静了下来。人群见大象安静后，愤怒盖过了恐惧，他们纷纷呐喊：杀死大象！

根据目击者的描述，玛丽突然暴怒是因为看到地上有西瓜皮，在它本能想捡起来吃的时，埃尔德里奇用象钩多次猛戳大象的耳朵，导致大象发怒。而在媒体的报道中，大象成了一个凶残的杀人巨兽。玛丽先是把埃尔德里奇甩到3米高，然后用象牙对地上的埃尔德里奇反复猛刺，接着在一脚踏碎了他的头颅，最后一脚将尸体踢到群众面前……还有什么有人对玛丽开了5枪，结果子弹被弹开……

随后金斯波特的警察逮捕了玛丽，并将其关在了县监狱里。

03绞死玛丽

查理原本打算将玛丽悄悄卖给其他马戏团后改名，希望保住玛丽的命。但媒体的疯狂报道及对现场惊悚描述下，整个田纳西州、甚至是全美都知道了“凶残的玛丽”，纷纷抗议玛丽的暴行。为安抚民众的情绪，当地政府要求马戏团必须立刻处死这头凶残的大象，不然禁止马戏团在任何地方演出。查理迫于无奈同意了政府的要求，公开处死玛丽，平息民众愤怒。

但以当时的条件，处死一头5吨重的大象是何其困难的事。当地居民听到这个消息后，纷纷展开讨论。首先人们想到的是毒死大象。不过查理指出大象被驯得非常聪明，不吃含有氰化物的食物。那枪击大象的致命部位行不行呢？考虑小镇当时的枪械杀伤力有限，很难一击毙命，加上围观群众的存在，可能会出现流弹伤亡情况。

那电刑怎么样？由于这时期的电力使用并不发达，要电死一头5吨大象，可能消耗完整个小镇的电力可能也做不到。接着有人想到将大象的前腿和后腿分别绑在两辆反向行驶的火车上。此方法是可行，但太过血腥，所以又被pass掉。

最后他们想到了一个方式：用轨道式起重机对大象处以绞刑，将它活活吊死。因为克林奇菲尔德铁路（ClinchfieldRailroad）有个吨的起重机，是用来装卸木材的，肯定能吊起5吨重的玛丽。不过暴雨导致进入金斯波特的路线出现山体滑坡，克林奇菲尔德铁路拒绝将起重机运过来。如果想用，就到把大象带到隔壁的欧文镇（Erwin）。

在9月13日，马戏团带着玛丽抵达了欧文镇，同时也有名民众聚集到现场。马戏团的工作人员在玛丽的脖子上系了一条铁链，结果第一次吊起时，铁链断了，玛丽重重地摔在了地上，导致臀部骨折，痛苦地嚎叫着。接着工作人员再次将一条更粗的铁链套在玛丽的脖子上，再次将其吊到半空中。围观的人就这么看着大象在半空中挣扎，没有人同情，反而不停在欢呼。30分钟后，兽医宣布大象死亡，随后被埋在铁路旁。

不过故事没有结束。马戏团的人后来透露，查理在围观民众散去后，下令让工作人员将玛丽挖出来，并砍掉了它的象牙进行展览。但一个众所周知的事实上，雌性亚洲象不长象牙（没有外露的象牙）。另外从玛丽被吊死的照片看，玛丽是没有象牙的。那查理砍掉的象牙从何而来呢，这又是一个比较离奇的故事。以至后来也没有人知道，玛丽的尸体埋在了哪里。

结语：

其实“凶残的玛丽”在人类历史上不是一个孤立的事件。在年，纽约一头名叫托普西（Topsy）的大象踩死了3名搬运工后运送到纽约科尼岛，被爱迪生用交流电电死；在年，檀香山的一次马戏团表演中，一头叫泰克（Tyke）的大象压死了训练师被开枪射击87次后死亡……

人类历史上有无数野兽伤人事件，处死那些伤人的野兽本无可厚非。而上千人去围观一头大象的处决，也算是前所未有的荒谬例子了。倘若我们永远将一些野生动物放在不自然的环境里，总有一天会受到反噬。还是那句话，自然本该是自然的。

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