李从悠 https://yyk.39.net/doctor/322120.html
本文参加百家号#科学了不起#系列征文赛。去年“离家出走”的断鼻家族，现在还游荡在外。有网友说，它们正在进行一场“说走就走的旅行”，只不过这场旅行的吃喝住行都是人类负责，它们只需要安心享受就行了。此次离家出走的大象是亚洲象，和非洲森林象以及非洲草原象相比，亚洲象头上有两个“大包”，而且亚洲象体型更小一些，耳朵也更小一些。尽管亚洲象的体型不如非洲象那么大，但是亚洲象的胃口可不小，它们每天大约要进食30到60千克的食物，还需要斤左右的水。别看它们胃口非常大，事实上许多植物都依赖它们的采食来传播，那这究竟是怎么回事呢？大象饮食由于大象个头大，对能量的消耗也非常大，再加上它们的消化能力并不强，所以它们每天要花费16-18个小时左右进食，大量的进食时间占据了它们的日常，所以我们经常会看到大象“吃播”现场。当然了，大象每天吃饭时间都要17个小时左右，所以留给它们的睡眠时间并不多。但大象似乎并不需要太长时间的睡眠，每天只需要2个小时就足够，有时还会彻夜不眠。其中亚洲象喜欢趴着睡，非洲象则喜欢站着睡。别看大象进食的食物足够多，但大象的消化能力并不强，它们吃下去的食物中，大约只有40%的食物能够被消化，其余的食物都会被排泄出来。这种消化系统对植物来说，可谓是“播种机”一样的存在。由于大象消化能力弱，以至于许多食物种子被大象采食之后，仍旧具有活性。另一方面，大象对食物的需求量大，它们每天要游荡到很远的地方采食，所以植物种子可以搭乘大象的列车，跟随大象到更远的地方播种，从而将自己的后代传播到更远。除此之外，大象的粪便富含有机质，对于植物来说是非常好的肥料，所以大象在当地生态中，是非常重要的一环。大象与农作物在我国文化中，大象和“吉祥”经常会联系到一起，这也是为什么大象一路逛吃，毁坏农田，摧毁鱼塘，但村民们非但不生气，反而乐呵呵地欢迎大象来自己的家乡做客。但是在大象经常活动的区域，当地农民却和大象的关系比较紧张，尤其是在印度。这是因为，大象体型较大，而且雌性和幼崽通常是以群居的方式为生，以至于它们对食物的需求量非常大，对栖息地面积的要求也非常大。除此之外，大象对环境的要求也较高，虽然亚洲象喜欢在森林中生活，但它们的主要食物是禾本科植物，也就是说森林越密集，它们食物反而会越少。而如果森林面积较少，它们的栖息地也会减少，会导致它们进入到人类活动的区域。另外，森林中的植被也会随着季节的变化而变化，在旱季时，森林中的总能量减少，大象的食物来源较为匮乏，此时它们就可能会走出森林，来到人类生活的地方。人类种植的农作物基本上都是大象爱吃的食物，而农田中的植物种植的密度高，可以让大象不费吹灰之力获得足够的食物，再加上大象有着惊人的记忆力，以至于生活在大象居住地的农民们，经常会遭受大象毁坏农田的事情发生。在我国，大象毁坏的农田通常会由国家定损赔偿，而其他一些国家，大象造成的损失通常是由农民买单，现如今有一些环保组织会定损赔偿，不过在很多地方，因为大象毁坏农田事件，仍旧导致人与大象矛盾频发，甚至会故意伤害大象。还有一些人会因为大象的象牙而伤害大象，导致大象处于危机之中。不过现如今，我国的禁猎措施如此之严，以及大象在我国拥有许多美好的寓意，所以大象在我国生存地还算是惬意。此次断鼻家族集体出游，更像是为大象打了一波广告，让我们都更进一步距离地认识大象，了解大象，从而保护大象。

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