地球上出现过的最大的动物是什么？也许人们第一时间会想到是恐龙，那些远古时代的巨无霸，看到它们的化石都能想象得到它站在你面前是有多么巨大。尽管有一些恐龙体长30-40米，重量达多吨，但是，地球上还有一种动物比恐龙还要巨大，它就是蓝鲸。

地球上有史以来最大动物

人类目前所见过的最大的蓝鲸，其体重超过吨，体长超过30米，蓝鲸如此巨大以至于身体里各种器官都是庞然大物。比如蓝鲸的心脏跟家用的小汽车一样大，它的尾巴上都可以站五十个人，它最大的血管甚至连一个人类婴儿都能在里面自由爬行。

成年的蓝鲸体长一般在24米到30米之间，相当于一架波音飞机那么长，体重一般在吨到吨之间，相当于二十六七只成年非洲象或者两三千人的重量，就连刚刚出生的蓝鲸宝宝，体重都有一只成年大象那么大。

进化让蓝鲸成为巨无霸

目前世界上的鲸鱼分类有两种，一类是须鲸，另一类是齿鲸，而蓝鲸就属于须鲸的一种。须鲸和齿鲸最大的区别就是须鲸没有牙齿，而齿鲸有着一口锋利的钢牙。蓝鲸没有牙齿，就只能靠大量吞食，然后过滤来进食，所以它的食道非常狭小。

其实，齿鲸和须鲸早在几千万年前，都还是生活在陆地上的哺乳动物，人们对蓝鲸的基因研究表明，骆驼和牛的基因是和它最相近的基因，相似度远高于其他动物。

后来不知道出于什么原因，鲸鱼的祖先开始向大海迈出步伐，经过长时间的进化，最终从陆地动物变成了海洋动物。在远古时代，海洋的面积依旧比陆地面积大很多，所以当鲸鱼的祖先进入海洋以后，就慢慢开始适应海洋的环境，躯体也因此需要变得更大。

由于鲸鱼是哺乳动物，而海洋环境的温度不利于哺乳动物的生长，所以体形越大的动物在海洋里越有优势，因为体形越小的话体温流失就会越快。

但是体型越大，就意味着身体里各种代谢功能也变得越快，那么就需要更多的能量来维持这些代谢。所以，更高效的进食方式也就成为了必须的配置。

于是，鲸鱼的祖先又经过几千万年的进化，慢慢进化出了一种极其省力高效的进食方式，只需要通过张开血盆大口，把巨量的海水吞下，然后过滤掉海水，只吞下食物，这样不费多大的力就能吃下很多食物。

尽管通过各种进化，鲸鱼的祖先慢慢适应了海洋环境而使得身体变得越来越大，但是和现如今的巨无霸躯体比起来，那时候的身体还是太小了。鲸鱼就这样保持了几千万年都没有变得更大了。

冰河时代让鲸鱼成为真正的巨无霸

大约在几十万年前，地球进入冰河时代，地球上很多地区被冰川覆盖，而冰川的融化能够给海洋带来如铁元素这样的营养物质，慢慢地还会导致海平面上升，这让海里许多有机物也得以浮出水面来。

这样的环境使得磷虾和大量的浮游生物得以疯狂生长并大量繁殖，而这些磷虾和浮游生物正是鲸鱼梦寐以求的美食。至此，各种进化出优越的自身条件，加上海洋环境里的食物取之不尽，蓝鲸体型的转变终于迎来了重大的转折，开始变得巨大无比。

而且随着身体越来越大，鲸鱼开始变得所向无敌，因为大就是力量的象征，虽然蓝鲸不具备攻击力，但是巨大的身体足以让它不惧怕海洋里任何其他的捕食者，直到现如今，除了人类，蓝鲸基本上没有天敌。

可是，身体变得这么大，就算海里有再多的食物，也是不够的。那么蓝鲸要怎么解决有时候会出现的食物短缺呢，答案就是蓝鲸学会了食物的自给自足。

蓝鲸的主要食物来源是磷虾，而磷虾则主要以比自身小的浮游生物和其他大型动物的粪便为食，而蓝鲸一天要吃几十吨的食物，自然而然地吃得多就拉得多，而蓝鲸排泄的这些大量粪便就成为了磷虾的养料。

所以，通过如此的周而复始，蓝鲸和磷虾之间已经形成了一个闭合的食物链，可以说，蓝鲸在一定程度上实现了食物的自给自足，为解决食物短缺也出了一份力。最终，蓝鲸才成为了地球上有史以来最大的动物。

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