亚洲象和非洲象同属于象科动物，在体型和外观上也比较接近，可为什么亚洲象在很早的时候就被人类驯化从而为人类服务，而非洲象却没有呢？亚洲象是长鼻目象科亚洲象属亚洲象种动物，是亚洲现在最大的陆地动物。雄象身体长度一般在五米到七米，肩高可达三米，重量在二吨多到五吨。雌性亚洲象一般体型稍小。雄象有一对一米多长的象牙，而雌象没有。非洲象是长鼻目象科非洲象属动物，包括非洲草原象和非洲森林象。我们一般说的非洲象特指非洲草原象，非洲草原象是非洲乃至整个陆地最大的动物。成年非洲雄象高达三米半到四米，身体长度可达六米到七米，肩高二到四米，身体重量个体差异较大，重者可达七吨。雌象相对来说，体型稍小。雄象和雌象都生有长牙，但雌象的牙要短许多。从体型上来看，非洲象尤其是非洲草原象体型上比亚洲象更大，这可能也导致了它相对来说更难驯服。虽然历史上亚洲象也曾广泛分布于亚洲大陆，但目前亚洲象主要分布于南亚东南亚的热带雨林、季雨林地区，常在低海拔的山谷、河边活动。亚洲象适应于温暖湿润的森林、沼泽环境，不适应气候恶劣的环境。显示了其适应能力的有限。非洲象即可以在低海拔地区活动，也可以生存于海拔高达五千米的高原地区。其生存的环境包括森林、稀树草原以及丛林。而且其生存环境中包含有许多大型食肉动物。因此从生存环境上来看非洲象的适应能力更强，所面临的生存竞争也更复杂更激烈，这一切都导致了其生性上相比亚洲象会更具野性，难以被驯服。非洲象所身处的撒哈拉沙漠以南非洲，属热带草原性气候，近现代以前限于当时人类社会有限的农业生产手段，同时由于其相对隔绝的地理环境，导致此一地区与当时农业发达地区交流较少，农业很难在此地区发展起来，因此人们也没有了驯化大象作为生产性牲畜的动力。而亚洲象所分布的地区，农耕技术出现较早，农业社会发达，因此人们有驯化大象为其服务的需求。

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