动物园里驯化的大象，是非常有灵性的一种动物，当然与云南野生亚洲象有些区别，但毕竟终究是大象，正如一个人上过学校和没有上过学校一样的道理。云南野生大象只是性格野性，大象的基本属性还是相同的。大象生存的适应程度非常强悍，习惯恶劣的热带雨林地区，能够忍耐高温、高湿、多雨等等的环境。正因这样的环境，热带雨林里的各种野生的植物，生长发育极其茂盛，能够为大象提供丰富充足的植物性食物，如大象草、香蕉等等大象喜欢的植物性食物。大自然中，只要有丰富充足的植物性食物，大象就能在此生活定居下来，才能长期生存下去，繁衍生息。丰富充足的植物性食物，是大象生存的条件。大象在原先生活的家园里，一旦缺少食物，时间过长，饥饿难忍，必然使大象四处觅食。当云南野生大象觅食到了原来生活区域之外的地方，都是农田庄稼地，能够寻找到农民种植的玉米、水稻、各种瓜果等等农副产品的时候，其口味质感，远远超过于原来大象生活区域的一些基本性食物。因此，云南野象便发现这些美味的好吃的植物性食物，只有人居住的地方多。

所以，大象就会产生向北迁徙，白天因害怕人类活动，就行走在山上森林里寻找食物并向北方迁移，晚上人类都在房屋内休息，大象就从山林里走到田野上寻找美味的玉米、红薯等等粮食作物和瓜果蔬菜，甚至光顾村庄，闯入农民的房间觅食粮食。这就是这次云南西双版纳自然保护区的野生亚洲象北迁的主要成因。因此，有非常多的人认为“云南大象是迷路了”。这种说法是站不住脚的，云南大象神智非常清醒，知道白天栖息在山林，夜晚就能活动在农村能够寻找更多的美味食物，并且发现越靠北方，人口密度大的地区农村，如玉米等等这些美味的食物越来越多，越来越容易满足食欲。所以，云南野生大象群，便逐渐去寻找美味食物更加丰富充足的地区生活。所以，这次云南野生大象北迁，并非是迷路，迷失方向，而是去寻找更加丰富的，如玉米、水稻、红薯和瓜果蔬菜更多的地方，作为象群的理想的栖息地，则一路向北迁徙的主要原因。

若是云南野生大象群越过了人口密集的农村后，来到北方人口稀少田野越少的地区，那么象群觅食更加困难，象群甚至折返，重新回到原先路过了食物丰富的地方去，是大象生活和生存的必然规律。要使大象折返重新回到原来的西双版纳原始热带雨林中栖息生活，只有将使用象群喜爱的食物，向南引诱，改变15头野生大象群折返由北向南方向返回，一路投放美味食物引导它们，重新回到原来的西双版纳栖息地区生活，是最理想的方法。千万不要采取极端的方法，把15头庞大的野生象群巨量的阵容，强行送回原栖息地，既会造成野生象群的伤亡，又有可能击怒象群的野性，会造成大象群产生报复性地对人类的攻击，必然是势不可挡，无能为力的极其危险的大事。