最近一段时间，相信很多人的目光，都被从云南西双版纳自然保护区内“出走”的大象所吸引。其实，从自然保护区内一开始“出走”的大象，数量是17头，后来就变成了15头。“掉队”的两头大象，并不是因为生病或者死亡了，而是“贪杯”了。原来，在北迁的过程中，这两头“顽皮”的大象，偷喝了一户村民家中的白酒，导致喝醉了，这么的就与大部队走散了，最后没有沿着其余大象的行进路线，而是折返回了普洱市。你看看，都说人酒喝多了误事，这种情况放到大象身上同样适用嘛。

大象为什么喜欢喝酒？

大象可不像人类，有着交际应酬，有时必须要喝点酒调节调节气氛，它们之所以喜欢喝酒，是与其饮食习惯有着密切的关系。大家知道，大象是一种纯粹的草食性动物，它们最喜欢吃的是多汁的树枝，比如亚洲象尤其喜欢吃竹笋、芭蕉叶、棕叶芦，对于它们来说，这些植物味美多汁，一天巴不得除了睡觉休息的时间，都拿来啃食这些植物。

除了上述食物之外，大象还喜欢吃植物的嫩芽、树皮以及香蕉和其它水果等，在觅食时，用它们长长的鼻子，来卷取食物和采摘果实。拿非洲象来说，它们在非洲稀树草原上，经常采摘漆树的果实、大象果（又名马鲁拉果）。再比亚洲象，前两年有媒体报道，几只亚洲象“勇闯”夜市水果摊，大快朵颐一番。

而大象在大量吃进水果之后，就会出现行为异常现象，比如站立不稳、走路歪歪扭扭、嗜睡等，经科学家们研究发现，之所以会出现这样的情况，是因为大象在吃进大量水果之后，在大象低氧的消化系统中，水果发酵产生了酒精，酒精在大象的消化系统中被吸收，从而引发醉酒现象。

从某种意义上来说，大象并不是喜欢喝酒，而是喜欢水果的味道。云南的两只亚洲象之所以会偷喝农户的酒，主要原因应该是它们觉得酒的气味与喜欢吃的水果味道相似，把酒当成了多汁的水果，这种本能实在是无法抵挡住诱惑呀。

大象的酒量大吗？

在我们通常的印象中，体重越大的人，喝酒往往越厉害，那些夜市上光着膀子喝酒撸串的人，很多都是“胖男”，因此我们将这个判断引申到大象身上，大象体重那么庞大，酒量岂不是“海量”？而实际情况完全不是这样。

据科学家们研究分析，决定人酒量大小的因素，体重完全不在考虑范围之内，其中最核心的因素是基因，即ADH7基因。在哺乳动物的进化进程中，ADH7基因也发生了分异，独立产生了10种左右的“功能故障”，从而对哺乳动物的生理活动产生不同程度的影响，直接决定了动物机体对酒精的代谢能力。那些拥有ADH7基因“故障”的动物，酒精很容易在血液中聚集，从而表现为更容易“喝醉”。而在哺乳动物中，只有包括人类在内的灵长类动物，ADH7基因是完全正常的。

拿大象来说，其体内的ADH7基因也存在着“功能障碍”，这使得它们对酒精的耐受程度很低，对酒精的代谢速率仅有人类的1/40。这也就意味着，无论体重多大，只要摄入了一定量的酒精，由于分解代谢速率较慢，就容易在体内聚集。正常的人喝1两白酒，相当于大象喝4斤“小烧”，而且还代谢不出去。假设大象遇到了非常可口的水果，一下子吃进去几十斤，那么在胃里发酵，产生的酒精量肯定不是小数，它们出现“醉酒”现象再正常不过了。

人的ADH7基因正常，为何会有酒量大小之分呢？

这个问题的答案，是与人体内含有的酒精分解酶的多少有关。酒精在人体内的代谢，主要受两种酶的作用，一种是乙醇脱氢酶，另一种是乙醛脱氢酶，这两种都是氧化酶，酒精进入体内后，会先后受到这两种酶的作用，最后分解成二氧化碳和水排出体外。

当人体内这两种酶的含量都较高，那么酒精分解代谢的途径就会很顺畅，代谢的速率会很快，在体内的停留时间也较短，对肝脏和其它脏器的损伤就较小，这类人在喝完酒后的一大反应就是爱出汗。相反，体内两种酶含量都较少的人，则对酒精的分解速率慢，在体内的停留时间长，从而出现脸红或者脸白的现象，脸红的人更多的是乙醇脱氢酶缺乏，而脸白人多是乙醛脱氢酶缺乏，从而分别引发血管明显扩张和明显收缩现象。

所以，脸红、脸白并不是判断一个人酒量大小的关键，反而是喝酒爱出汗的人有“海量”的潜质。

综上，大象并不是爱喝酒，而是它们喜欢吃水果的缘故，水果在它们的体内发酵形成酒精，而酒精的气味与水果相近，让它们误认为酒就是水果而已。然而，大象虽然喜欢酒的味道，由于酒精分解基因的缺陷，但它们的酒量着实一般，可能“喝一杯就倒”。