据美联社7日报道，在新冠肺炎疫情的冲击下，全球旅游业损失惨重。作为东南亚主要旅游国之一的泰国，目前已有数百万人失业。不仅如此，作为泰国“旅游热门项目”大象，也成为了此次“失业潮”中的一员。近日，多头“失业”的大象跋涉公里，返回了它们的家乡。

▲回家路上的大象们。图源《美联社》

此前，泰国各景区大象的饲养开支一直靠旅游收入维持。由于疫情期间游客骤减，部分商业大象园和保护区缺少资金来维持大象的饲养开销。世界动物保护协会表示，目前有多达头被驯服的大象，因得不到饲养者喂食而面临饥饿的威胁。

位于泰国北部清迈府的“大象救助基金会”组织，一直在推动帮助大象回归绿色家园的公益活动。该基金会支持为仍然居住在旅游公园的动物提供食物的募捐活动，但也坚信，让大象回到自然栖息地才是更好的选择，因为在那里它们可以学独立地生存。

自上个月开始，基金会已帮助大象饲养者将多头大象从清迈府送回了它们的家园湄曾县。湄曾县是泰国少数民族卡伦族(Karen)的聚居地，当地居民仍在以传统的方式与大象共处。

基金会创始人SaengdueanChailert表示，此次送大象回家的活动，是在大象经营者的要求下启动的。基金会正在与因游客减少，而无法承担巨额饲养费用的大象园和保护区进行合作，帮助大象重返“家园”。

▲跋涉公里，大象们终于回到家乡。图源《美联社》

生活在清迈美旺地区的SadudeeSerichevee，此前从BanHuayBong村庄带出了4头大象，并运营着一家小型的大象园。在新冠肺炎爆发后，Sadudee和他的妻子听取基金会的提议，同意将大象送回它们原来的家园。因为他们再也负担不起每月近20万泰铢(约合人民币元)的土地和设施租金，更不用说还要支付饲养员的工资和喂养大象的开销。Sadudee表示，“起初我以为会在一两个月内恢复正常。直到4月底，我失去了所有的希望。”

基金会还说服了其他小型大象园的运营者，和他们一起将大象送回卡伦族居住的村庄。因无力承担租赁卡车的费用，最后他们只能徒步公里，越过山坡、穿过土路，终于在本月4日将大象送回了它们的家乡。

BanHuayBong村的村民们为他们举行了欢迎会。Saengduean表示：“这些大象20年以来一直无法重返家乡。当我们来到村庄时，它们看起来很开心。大象们发出了幸福的声音，甚至还跑到小溪边与孩子们一起玩耍。”

此外，在以大象庆典闻名的泰国东北部素林府，上个月也迎来了40多头大象的回归。Saengduean表示，“我们不知道疫情什么时候会结束。所以我的任务就是为‘失业’的大象提供食物。”

红星新闻记者王雅林罗天实习生付航宇

编辑郭宇

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