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虽然世界各国早已经签署了禁止买卖象牙制品的公约，但是象牙的价格却一直在增长，就拿年来说吧，据调查，这一年象牙的价格约为1.5万人民币（美元）一斤，而且这还是原料的价格，并且在走私的象牙中，一根完整的象牙，就能卖到25万人民币。正是在如此高利益的诱惑下，到目前为止，偷猎大象的行为依然没有停止。

看到这里，许多小伙伴会有疑问：为什么要残忍地杀死大象取象牙，而不选择从老死的大象身上取呢？我们一起来聊一下这个问题。

为什么不从老死的大象身上取象牙？

大象是现存长鼻目下唯一的物种，不过好在它们有两个种，共计9个不同的亚种（其中非洲象有两个亚种，亚洲象有7个）。作为陆地上现存体型最大的动物，大象在自然界中是少有的以食草动物的身份没有天敌的存在。但是，它们的生存现状却非常不乐观，这就是因为人为的猎杀。

虽然大象有着几吨的体重，但是除了非洲部分人很少有人吃大象，而人们猎杀它们的原因只有一个：得到象牙。在现存的大象中，非洲象无论雌雄大都长有象牙，而亚洲象则只有雄性大象具有明显的象牙。大象的象牙其实就是它们的第二对上门齿，大象从2岁左右开始，这对门齿缓慢生长，一直伴随到它们死亡，期间，象牙会不断的生长。

象牙对于大象来说有两个重要的作用，一个作用是雄性大象用来争夺交配权的“利器”，而这也是雄性大象的象牙更加粗长、发达的原因；另一个作用是用来挖掘的，比如旱季时，挖掘水源、植物的根茎，剥树皮等等。

但是，自从这对象牙被人盯上之后，大象的生活就再无宁日了，而人并不是不从老死的大象身上取象牙，而是因为两个主要的因素：

第一：需求量

随着象牙制品被部分人推崇，一些商家借机炒作，象牙的价格水涨船高，同时需求量也跟着增加，如果单纯地靠从老死的大象身上取象牙，明显已经无法满足一些人的需求了。再加上利益的驱使，于是一些人把魔爪对准了年轻的大象。

第二：稀少

如果说单纯的取老死大象的象牙的话，数量是非常稀少的，因为大象是哺乳动物中比较“长寿”的一种动物。在所有的动物中，除去灯塔水母这种拥有“返老还童”的能力的动物之外，人类的长寿是仅次于龟鳖目的，而大象是仅次于人类的。在野生环境下，大象的平均寿命在60-70岁之间，目前有据可考的最长寿的大象活了86年。这个平均寿命已经达到了印度人的水平。正是因为大象比较长寿，所以想要唯利是图的象牙商人以及偷猎者等到大象老死，他们显然是等不及的。

因此，在一些人畸形审美下，对象牙的需求量高以及大象的平均寿命较长，让仅靠死掉的大象象牙无法满足需求，这是大象偷猎现象屡禁不止的根本原因，换句话说还是“有买卖，才有的伤害”。

没有了象牙，大象必死吗？

这同样也是许多小伙伴比较关心的问题，想要弄清楚这个问题，我们先来看一下大象的象牙有什么特别之处？

首先，大象的象牙与其他动物的门齿材料是一样的，只不过，大象在漫长的演化中，为了取食更加方便、更具有竞争性，才异化了自己的上门齿。这对上门齿总整体上看分为两个部分，一部分是我们用肉眼就能看到的，也就是裸露出来的部分，这一部分占整个象牙长度的2/3。而且这一部分属于实心的，里面没有任何的神经和血管，如果锯掉之后，除了会对大象繁殖期争夺配偶和生活带来一些不便外，并不会致大象死亡。

而另一部分就“厉害”了，它藏在大象的颅腔之中，这一部分约占象牙总长的1/3，之所以说这一部分厉害，是因为这一部分被人称为“血牙”。“血牙”是人们对大象牙齿带有微红色部分的称呼，同时血牙也被称为最昂贵的象牙。而血牙其实就是大象藏于颅骨中的这剩余的1/3，由于这一部分的象牙中布满了神经和血管，因此它不会像前一段象牙那样白，反而有些微红色。

偷猎者往往为了利益最大化，会将大象直接杀死，然后用斧头将大象的一半头砍掉，最后取出完整的一根象牙。除了为了获取“血牙”外，大象体型庞大，极难控制，因此偷猎者为了防止在取象牙时，大象突然醒来，所以一般都会选择将大象先杀死后取象牙。

因此，单纯地锯掉象牙露在外面的部分，大象并不会死，但是想要安全地获取完整的象牙，大象必死。

大象的现状

在开始我们说过，现存的大象只有两种，非洲象和亚洲象。其中亚洲象从上世纪的十几万头，被人猎杀到了现在剩下约4万头，因为非洲象的雌雄成年个体都有象牙，所以它们被人猎杀的情况要比亚洲象更加的严重。据统计，上世纪非洲象的总数约在万头左右，现在也只剩下了35万头左右。按照这个递减比例，大象正在以每年2-3万头的数量递减，再加上一头成年大象平均4-5年才生一胎（接近2年的妊娠期和长达3年的哺乳期），所以，目前大象新生的比例已经严重低于人为猎杀的比例。因此，从整体上看，大象的生存现状非常的不乐观。

而且由于人为挑选象牙较长的大象进行猎杀，直接导致了大象象牙的长度已经缩减了约20％，甚至像非洲象，原本只有一小部分成年雌象没有象牙，变成了如今大多数的雌象不再生长较长的象牙（根据南非一个自然保护区内近几十年的统计显示，该保护区内的成年雌象由原本97％有象牙，变为了如今的2-5％有象牙）。

总结

从“废物利用”的角度看，取用老死的大象的象牙是可取的，但是，在利益的诱惑下以及大象较长寿命的前提下，仅靠老死的几头大象已经满足不了许多人的需求，所以，大象在近代几乎遭到了毁灭性的屠杀。想要结束这一切，仅仅是靠法律还是不够的，还需要全民的抵制，只有没有了商机，大象才能恢复往日的平静。最后，还是那句话“没有买卖，就没有伤害”。